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Im kontrastreichen Tirana finden sich Reisende zwischen bunten, sozialistischen Bauten und den modernen, kulturellen Attraktionen am zentralen Platz Sheshi Skënderbej wieder. Der Kulturpalast, das Nationalmuseum und die prächtige Et’Hem Bey-Moschee aus osmanischer Zeit bilden das Herz Tiranas. Auch wenn am Zentralmarkt gegrillte Schafsköpfe angepriesen werden, mutet das albanische Essen mediterran-griechisch an. Die Kunstgalerie Kombëtare e Arteve und die sehenswerte Pyramide bilden hochkarätige Zentren der Kunst in Europas jüngster Stadt, in der das Durchschnittsalter bei 29 Jahren liegt. Entsprechend pulsierend zeigt sich das Tiranaer Nachtleben. Roadtrips an die Küste oder in das ursprüngliche Hinterland von Albanien unternehmen Sie am besten mit dem Auto. Der CHECK24-Mietwagenvergleich findet die besten Angebote für Ihre Reisedaten.
Seit 1920 ist Tirana die Hauptstadt Albaniens. Heute zählt die größte Metropole des Landes rund 420.000 Einwohner. Am Fuße des Dinarischen Gebirges und im Landesinneren gelegen, ist Tirana von Bergen eingerahmt. Die Küstenstadt Durrës befindet sich 36 Kilometer westlich, während der höchste Berg des Landes, der 2.764 Meter hohe Berg Korab, etwa 200 Kilometer in der anderen Richtung liegt. Zur drittgrößten Stadt Albaniens, nach Vlora, sind es 150 Kilometer. Dort beginnt die Albanische Riviera mit ihren herrlichen Badeorten.
Vlora ist nach Tirana und Durrës die drittgrößte Stadt Albaniens. Ihre Lage an der Küste und nahe zahlreicher touristischer Strandorte macht sie zu einem gelungenen Ausflugsziel ab Tirana. An der engsten Stelle der Adria und in der gleichnamigen Bucht gelegen, bildet Vlora das nördliche Ende der Albanischen Riviera, die mit idyllischen Badeorten wie Dhërmi, Jalë oder Borsh zum traumhaften Strandgenuss einladen. Auf Höhe von Vlora befindet sich der Übergang vom Ionischen Meer zur Adria. Ruhesuchende spazieren entlang des feinen, naturbelassenen Sandstrandes vor der Laguna e Nartës oder genießen die albanische Gastronomie an der Promenade des Stadtstrandes. Hinter dem lebhaften Stadtzentrum erhebt sich das Ceraunische Gebirges, das mit seinen verträumten Eselspfaden zum Wandern und Baden in Südalbanien einlädt.
Die vier Ksamil-Inseln begeistern mit ihrer einzigartigen Lage auf einer Halbinsel unweit südlich von Saranda. Sie liegen dem beliebten Badeort Ksamil Beach vorgelagert, den nur knapp vier Kilometer Seestraße von der Küste Korfus trennen. Die Kulisse ist geprägt von üppiger Natur, während sich das Meer türkisgrün von den traumhaften Sandstränden der Inseln abhebt. Ein schmaler Sandstreifen verbindet die äußersten der vier Inseln miteinander. Alle liegen nur wenige Hundert Meter voneinander entfernt nahe an der albanischen Küste und werden mit dem Boot erreicht.
Was Reisenden bei einem Bummel durch die Stadt sofort ins Auge fällt, sind die bunten Plattenbauten, die Tirana erfolgreich aus dem sozialistischen Einheitsgrau reißen. Initiiert wurde das farbenfrohe Projekt 2003 von dem kunstaffinen Bürgermeister der Stadt, Edi Rama.
Die beiden BunkArt-Museen widmen sich der kommunistischen Geschichte Albaniens (BunkArt1) sowie der Geschichte der albanischen Geheimpolizei Sigurimi (BunkArt2). Wer sich für die ältere Geschichte Albaniens interessiert, sollte das Archäologische Museum aufsuchen, zeitgenössischer geht es hingegen im Nationaltheater am Kulturpalast zu, wo historische Stoffe modern auf die Bühne gebracht werden. Direkt daneben bieten die Oper und das Puppentheater Kulturinteressierten hochrangige Abwechslung in der Abendunterhaltung. In nächster Nähe befinden sich viele der sehenswertesten Attraktionen Tiranas, so die Et’hem-Bey-Moschee oder die Kunstgalerie Kombëtare e Arteve sowie die eindrucksvolle Pyramide von Tirana.
Der tägliche ZentralmarktPazari i ri ist das Herz Tiranas. Dort erstehen Besucher regionale Spezialitäten sowie frische Erzeugnisse der Bauern des Umlandes.
Der internationale Flughafen von Tirana (TIA) liegt rund 17 Kilometer nördlich der Hauptstadt, eine dreißigminütige Autofahrt vom Zentrum entfernt. Der sogenannte Nënë Tereza Airport ist Albaniens einziger internationaler Flughafen. Er verzeichnet rund 2,2 Millionen Passagiere jährlich und damit mehr als die Airports der benachbarten Hauptstädte Skopje oder Podgorica. Eine Vielzahl von europäischen Fluggesellschaften wie Austrian Airlines, Lufthansa oder Adria Airways operieren am Flughafen von Tirana und es bestehen Direktverbindungen zu rund 30 Zielen in Europa.
Busse des Rinas Express verkehren stündlich zwischen dem Airport und Tirana, zudem fahren direkte Shuttlebusse nach Durrës (sechsmal täglich) und Fier (zweimal täglich). Vor dem Terminal stehen Taxis bereit, wer lieber selbst fährt, mietet bei den zahlreichen Autovermietungen im Terminal einen Mietwagen. Namhafte Autovermieter wie Hertz, Sixt und Avis verfügen, ebenso wie lokale Firmen, über Kundenschalter direkt im Ankunftsterminal.