Bevor Sie Ihren Leihwagen in den Vereinigten Staaten buchen
Für die Einreise in die USA benötigen Sie einen Reisepass sowie eine Elektronische Reisegenehmigung (ESTA) oder ein Visum. Reisende, die einen deutschen Führerschein besitzen, können diesen auch in den USA nutzen und ein Auto mieten, solange sie sich nicht länger als ein Jahr dort aufhalten und eine englische Übersetzung des Dokuments vorweisen können. Sollte der Aufenthalt länger dauern, ist eine Umschreibung der Fahrerlaubnis zwingend notwendig. Unter Umständen ist hierfür eine praktische und theoretische Prüfung erforderlich. Einige Staaten, wie etwa Connecticut und Massachusetts, haben internationale Abkommen (unter anderem mit Deutschland) geschlossen, welche die Umschreibung des Führerscheins erleichtern. Unabhängig von der Aufenthaltsdauer sollten Reisende stets einen Internationalen Führerschein zusätzlich zum nationalen Dokument im Mietwagen mitführen.
Wichtige Verkehrsregeln und Maut in den USA
In den USA sind die Verkehrsregeln abhängig vom jeweiligen Bundesstaat. Diese legen zum Beispiel Tempolimits und die Promillegrenzen fest. Reisende sollten sich daher vorab informieren, welche Staaten sie mit dem Mietwagen durchfahren und welche Vorschriften dort gelten. Tunnel, Brücken und Highways sind in vielen Fällen mautpflichtig. Auch hier sollten bei der Reiseplanung vorab Informationen über die anfallenden Gebühren eingeholt werden, da es keine einheitlichen Tarife für die gesamten USA gibt. Die Bundesstaaten legen die Höhe der Maut individuell fest. In der Regel halten sich die Kosten gerade im Vergleich zu Europa jedoch in Grenzen. Üblicherweise wird direkt an festen Mautstellen in Bar oder per Karte gezahlt. Es sind jedoch auch elektronische Mautsysteme in Gebrauch. Informationen zum genutzten Mautsystem im Mietwagen können bei der jeweiligen Autovermietung eingeholt werden.
Besonderheiten für Autofahrerinnen und Autofahrer
Das Autofahren in den USA ist mit einigen Besonderheiten verbunden. Entfernungen werden in den USA in Meilen gemessen. Eine Meile entspricht etwa 1,6 Kilometern. Dementsprechend wird auch die Geschwindigkeit in Meilen pro Stunde (mph) statt Stundenkilometern gemessen. Diese Einheit wird auch auf dem Tacho im Mietwagen verwendet. Eine weitere Besonderheit stellt das Überholen auf Highways in den USA dar: In einigen Bundesstaaten darf sowohl rechts als auch links überholt werden, weshalb beim Spurwechsel in den USA besondere Vorsicht geboten ist. Haltende Schulbusse mit aktivem Warnblinklicht sollte in keinem Fall überholt werden. Auch auf der Gegenfahrbahn müssen Autofahrende dann anhalten. Meist stehen Ampeln nicht vor der Kreuzung, sondern sind dahinter oder direkt über der Kreuzung angebracht. An ampellosen Kreuzungen darf derjenigen zuerst fahren, der als erster oder als erste an der Kreuzung ankommt. Im Zweifel wird sich per Handzeichen verständigt.