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La Réunion ist ein kleines Stück Frankreich mitten im Indischen Ozean. Neben ihrer abwechslungsreichen wie wunderschönen Landschaft und Natur verfügt die Insel mit Saint-Denis über eine bunte, lebhafte und aufregende Großstadt. Unterschiedliche Gotteshäuser und religiöse Feiertage sowie eine aus vielen Kulturen entstandene Küche prägen das Stadtbild ebenso wie die zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Dank guter Verkehrsverbindungen zu den Nachbarorten, etwa St. Gilles les Bains mit seinen wunderschönen Stränden, können Urlauber mit einem Mietwagen auch den Rest dieser paradiesischen Insel auf eigene Faust erkunden. Um ein passendes Fahrzeug für Ihre Reise zu finden, geben Sie einfach Ihre Reisedaten in die Suchmaske ein. So erhalten Sie eine Übersicht der günstigsten Autovermietungen.
Saint-Denis liegt im Norden der französischen Insel La Réunion direkt am Indischen Ozean. Höchster Punkt auf dem Gebiet der Stadt ist die Roche Écrite mit 2.276 Metern. Daneben prägen weitere, teils dicht bewaldete Berge die Umgebung. Mit über 140.000 Einwohnern ist Saint-Denis nicht nur der bevölkerungsreichste Ort auf Réunion, sondern auch deren Verwaltungssitz. Die zweitgrößte Stadt Saint-Pierre befindet sich gut 80 Kilometer entfernt an der Südküste.
Die Insel La Réunion mit dem Mietwagen zu erkunden, ist für Reisende dank des gut ausgebauten Straßennetzes vor Ort ohne Probleme möglich. Auf der Route nationale N1 von Saint-Denis aus Richtung Westen erreichen Autofahrer nach kurzer Zeit St. Gilles les Bains, den wohl beliebtesten Badeort der Insel. Besonders schön ist es dort an den beiden Sandstränden Boucan Canot oder l'Hermitage. Ebenso sehenswert sind die Bucht und der Strand von Grand Anse im Süden Réunions bei Saint-Pierre.
Das Inselinnere strotzt dagegen nur so vor tropischen Pflanzen und Sträuchern. Auch wenn der Weg mit dem Leihwagen aufgrund der zahlreichen Serpentinen in der gebirgigen Umgebung etwas länger als an der Küste dauert, lohnt sich die Fahrt zu Highlights wie dem spektakulären Aussichtspunkt Maido oder dem traumhaften tropischen Regenwald Bébour.
Darüber hinaus prägen zwei Vulkane die Landschaft der Insel: Zum einen der erloschene Vulkan Piton des Neiges und zum anderen der immer noch aktive Piton de la Fournaise. Der Piton de Neiges ist mit knapp 3.070 Metern der höchste Berg von Réunion und gleichzeitig des gesamten Indischen Ozeans. Eine einzigartige Mondlandschaft mit vielen Farben entstand hier in der Vergangenheit nach einigen Ausbrüchen, die sich wie die Wälder Réunions hervorragend zum Wandern eignen.
Die quirlige Inselhauptstadt Saint-Denis ist ein Schmelztiegel französischer, afrikanischer und indischer Kultur. Neben einer vielseitigen Küche, die in allerhand Restaurants und unzähligen Cafés auf den Tisch kommt, spiegeln sich die unterschiedlichen Einflüsse ebenso in der Architektur der Sehenswürdigkeiten vor Ort wider. Ein guter Startpunkt für eine Tour durch die Stadt ist der Barachois bei den Kanonen am Meer. Dort treffen sich besonders während der Wochenenden viele Einheimische zum Café oder Boole.
Am westlichen Ende des Barachois befindet sich das älteste Gebäude der gesamten Insel, der Gouverneurspalast aus dem 18. Jahrhundert. Dieser steht ebenso wie das äußerst sehenswerte Rathaus, das Universitätsgebäude und die Cathédrale Sainte Marie an der Avenue de la Victoire. Zu den weiteren religiösen Bauwerken in Saint-Denis zählen darüber hinaus die Große Moschee von 1905, die chinesische Pagode Guan-di sowie der reich und bunt verzierte Hindu-Tempel. Ruhe und Erholung vom Großstadttrubel finden Besucher im Stadtpark Jardin d’Etat neben dem Naturgeschichtlichen Museum.
Der internationale Flughafen von La Réunion, der Aéroport de La Réunion Roland Garros (RUN), befindet sich acht Kilometer östlich von Saint-Denis an der Nordküste der Insel. Ins Zentrum der benachbarten Großstadt führen Autofahrer die beiden gut ausgebauten Schnellstraßen Route nationale N2 und N6. Namhafte internationale sowie lokale Autovermietungen für die Weiterreise finden Passagiere im Ankunftsbereich des Terminals. Dazu zählen unter anderem Avis, Europcar und ITC Tropicar. Abholung und Rückgabe des Mietwagens erfolgen meist auf einem der umliegenden Parkplätze. Zudem erreichen Reisende ihr Ziel vom Airport aus auch über das gut ausgebaute Busliniennetz oder mit dem Taxi.
Im Norden der Innenstadt von Saint-Denis treffen sich die beiden Insel-Autobahnen Route nationale N1 und N2. Während die N1 die Westküste La Réunions erschließt, führt die N2 entlang der Westküste, bis sich beide Straßen erneut im Süden der Insel bei Saint-Pierre treffen.