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Schmelztiegel, Jazzstadt und Voodoo-Kultur – das ist New Orleans, die facettenreiche US-Metropole im Bundesstaat Louisiana. „The Big Easy“, der große Leichtsinn, wird sie wegen ihrer lebendigen und pulsierenden Adern genannt und kommt diesem Image immer wieder nach. Nicht nur als Hafenstadt zwischen den Flussarmen des Mississippi-Delta, sondern auch als Wiege des Jazz überzeugt „NOLA“ Jahr für Jahr seine Besucher. Die vielfältige Landschaft um die Sümpfe der Flussmündung und die geschichtsträchtigen Viertel erkunden Reisende am besten mit einem Mietwagen, sodass Sie unabhängig und flexibel bleiben. Nach Eingabe Ihrer Reisedaten stellt der CHECK24 Preisvergleich die besten Angebote übersichtlich zusammen.
New Orleans ist mit seinen rund 350.000 Einwohnern die größte Stadt im Bundesstaat und gleichzeitig das Industriezentrum Louisianas. Der amerikanische Südstaat nennt seine Hauptstadt jedoch Baton Rouge, die etwa 165 Kilometer von New Orleans entfernt liegt. Neben der wirtschaftlichen Bedeutung kommt New Orleans auch die Rolle als wichtiger Handelspunkt zu, da die Lage an der Mississippi-Mündung ein gefragter Hafenstandort ist.
An einen Besuch von New Orleans ohne eine Fahrt auf dem Mississippi ist nicht zu denken. In der Umgebung der etwa eine Autostunde entfernten Stadt Houma gibt es verschiedene Anbieter von Sumpf-Touren, die die natürliche Landschaft des Flussdeltas zu einem Erlebnis machen. Ratsam ist es, die Rundfahrt auf einem lautlosen Boot zu buchen, da Motorengeräusche die Alligatoren abschrecken und dieses Highlight den Reisenden verwehrt bleiben könnte.
Naturfreunde, die lieber an Land auf Entdeckungstour gehen, sollten zum Jean Lafitte Nationalpark aufbrechen. Vom Ort Marrero im Süden New Orleans sind es gerade mal 30 Kilometer mit dem Mietwagen bis zum ersten Besucherzentrum. Ab dort müssen Autofahrer nur noch den Hinweisschildern folgen. Im Nationalpark erwartet Besucher eine beeindruckende Vielfalt an kulturellen Installationen wie das French Quater Besucherzentrum, in dem die Entstehungsgeschichte des Französischen Viertels ausgestellt ist. Wenige Schritte weiter wurde das Chalmette Battlefield nachgebaut, wo Besucher die Schlacht von New Orleans im Jahr 1815 nachempfinden können.
Badenixen sollten einen Abstecher zur Grand Isle wagen: Die kleine Insel im Golf von Mexiko, etwa zwei Autostunden vom „Big Easy“ entfernt, ist über einen Damm und eine Brücke mit dem Festland verbunden. Über elf Kilometer Sandstrand ziehen immer wieder Touristen an, ohne dabei überlaufen zu werden. Die Insel bietet zahlreiche Parkmöglichkeiten, um den Mietwagen abzustellen.
Als Ausgangspunkt für ausgiebige Stadterkundungen eignet sich vor allem das Französisches Viertel, das für seine Kolonialbauten und die gusseisernen Balkone bekannt ist. Hier befindet sich auch der berühmte Jackson Square, auf dem heute noch Jazz-Musiker und Kartenleger performen. Um den erholsamen Parkaufenthalt mit einem Kulturerlebnis zu garnieren, sollten Reisende der dort gelegenen St.-Louis-Kathedrale einen Besuch abstatten. Die klassizistische Basilika beeindruckt durch ihr fein verziertes Tonnengewölbe und die Orgel. Um den Abend in der gemütlichen Altstadt ausklingen zu lassen, lassen sich Besucher in einem der zahlreichen Cafés oder Restaurants von der kreolischen Küche verwöhnen verwöhnen.
Nicht entgehen lassen sollten sich Stadtbesucher die spirituelle Kultur rund um das stimmungsvolle Voodoo Fest, das jedes Jahr im City Park stattfindet. Große Musiker und ausgefallene Künstler versammeln sich dort, um an Halloween unter dem Voodoo-Zauber ein populäres Festival zu feiern. Besonders zu empfehlen ist auch eine Fahrt mit den traditionellen Straßenbahnen, die heute noch zu den unverzichtbaren Transportmitteln gehören.
Der internationale Flughafen Louis Armstrong New Orleans Airport (MSY) befindet sich 19 Kilometer westlich von New Orleans im Jefferson Parish. Neun verschiedene internationale und nationale Autovermietungen bieten ihre Leihwagen hinter der Gepäckausgabe 12 bis 14 an. Um vom Flughafen ins Zentrum zu gelangen, fahren Besucher am besten über den Interstate Highway 10 oder den Airport Drive Highway 61. Auch der öffentliche Personenverkehr bringt Fluggäste zu ihrem Domizil. Ein Airport Shuttle startet in regelmäßigen Abständen vom Terminal zu verschiedenen Hotels und wichtigen Tourismus-Punkten in New Orleans.