Charlotte liegt in der urbanen Metropolregion Piedmont. Diese befindet sich zwischen dem westlichen Gebirge der Appalachen und dem 338 Kilometer entfernten Atlantik. Zur Grenze nach South Carolina sind es weniger als 20 Kilometer. In Charlotte kreuzen sich die Interstate 85 und die Interstate 77. Die I-85 führt von Atlanta bis nach Virginia, die I-77 verläuft von Nord nach Süd von Cleveland bis hinunter nach Columbia. Damit ist Charlotte ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt und ermöglicht Urlaubern mit einem Mietwagen die gesamte Umgebung auf einem Roadtrip durch die USA zu erkunden.
1799 löste ein bei Charlotte gemachter Goldfund den Goldrausch der USA aus. Die Reed Gold Mine ist ein Zeugnis dieser Zeit und steht Besuchern heute noch zur Besichtigung offen. Schatzsucher können hier auch ihr Glück im Goldwaschen versuchen. Mit dem Mietwagen sind es etwa 40 Minuten bis zur westlich gelegen Goldgrube aus dem 19. Jahrhunderts. Noch mehr Action verspricht der Carowinds-Vergnügungspark, welcher im Süden der Stadt liegt und mit einem Leihwagen über die Interstate 77 innerhalb von 22 Minuten zu erreichen ist. Zahlreiche Attraktionen warten hier auf Groß und Klein. Der Vergnügungspark befindet sich sowohl in North als auch in South Carolina. Einige Achterbahnen führen sogar über die Gebiete beider Bundesstaaten.
Wer sich die faszinierende Natur North Carolinas nicht entgehen lassen möchte, sollte unbedingt die dreistündige Fahrt bis zum Great-Smoky-Mountains-Nationalpark auf sich nehmen. Autofahrer folgen dazu der US-74 Richtung Asheville. Der meistbesuchte Nationalpark der USA ist nur auf den Hauptwegen stärker befahren. Ruhiger geht es auf den rund 1.400 Kilometer Wanderwegen zu. Besucher können in einem der ältesten Wälder der Welt wandern, reiten und angeln. Außerdem führt die 750 Kilometer lange Panoramastraße Blue Ridge Parkway durch den Park Richtung Norden. Ein Geländewagen ist hier nicht erforderlich. Die Straße befindet sich in einem guten Zustand und bietet zahlreiche Haltepunkte mit fantastischen Aussichtsmöglichkeiten.