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Serdica, Sredez, Sofia – Bulgariens Hauptstadt trug in ihrer jahrtausendealten Geschichte schon viele Namen. Die Millionenmetropole ist nicht nur eine der ältesten Städte Europas, sondern auch eines der günstigsten Kurztripziele weltweit. Für wenig Geld erwarten Reisende hier hippe Cafés, blühende Stadtparks, Street Art in allen Ecken, ein spannender Mix aus antiken Bauwerken und kommunistischen Zeugnissen sowie ein wunderschönes Gebirgspanorama, soweit das Auge reicht. Aktivurlauber und Naturliebhaber müssen nur die Stadtgrenzen verlassen, um sich in herrlichen Ski-, Wander- und Klettergebieten wiederzufinden. Wenn Sie Sofia und die umliegende Natur mit dem Mietwagen erkunden möchten, geben Sie einfach Ihre Reisedaten in die Suchmaske ein und Sie erhalten eine Übersicht der Leistungen und Preise der Autovermietungen vor Ort.
Sofia liegt etwa 60 Kilometer von der serbischen Grenze entfernt im Westen Bulgariens. Die über 600 Meter hohe Sofia-Ebene, auf der die Metropole sich befindet, ist von mehreren Gebirgsketten umringt und grenzt an fünf Bergpässe, die in die Ebene führen. Der längste Fluss Bulgariens, der Iskar, fließt in Süd-Nord-Richtung durch den östlichen Teil Sofias und durchquert dann das Balkangebirge, das nördlich und nordöstlich der Stadt liegt. Sofia ist mit knapp 1,3 Millionen Einwohnern auch die größte Stadt Bulgariens und das wissenschaftliche Zentrum des Landes.
Freunde des Wintersports gelangen in nur 30 Minuten mit dem Mietwagen zum Fuß des Witoscha-Gebirges mit seinen vielfältigen Ski- und Snowboardpisten. Auch für Wanderer stellt der Naturpark Witoscha eine wahre Oase dar: Endlose Fichtenwälder, ein UNESCO-Biosphärenreservat und der knapp 2.300 Meter hohe Gipfel Tscherni Wrach machen das europäische Gebirge mit den meisten Tier- und Pflanzenarten zum einmaligen Erholungsort. Ein Highlight ist der Boyana-Wasserfall am gleichnamigen See, der unweit der Stadt am nördlichen Rand des Gebirges zu finden ist.
Vom Kurort Panichishte aus führen ebenso atemberaubende Wanderungen zu den Sieben Rila-Seen des Rilagebirges. Kundige Bergsteiger wagen den Anstieg auf den Musala, der mit 2.925 Metern der höchste Berg Bulgariens ist. Auch das Kloster Rila, das mit dem Mietwagen in knapp zwei Stunden erreichbar ist, lohnt einen Besuch – die beeindruckenden Mauern stammen aus dem 10. Jahrhundert und gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Ein Ausflug in die 40 Kilometer südwestlich gelegene Stadt Pernik erweist sich als wahrer Kulturtrip: Neben den Ruinen der Festung Krakra aus dem 11. Jahrhundert gibt es dort ein unterirdisches Bergbaumuseum und die thrakische Kultstätte zu bestaunen. Auch das historische Museum verspricht einen spannenden Nachmittag.
Ein gemütlicher Bummel durch die Stadt offenbart einfallsreiche Wandbemalungen, Flohmärkte, Gründerzeitfassaden und zahlreiche bedeutende Bauwerke. Das Wahrzeichen Sofias, die Alexander-Newski-Kathedrale, bietet mit ihren grünen und goldenen Kuppeln besonders bei Sonnenuntergang einen herrlichen Anblick. Ein außergewöhnliches und sehenswertes Ensemble von Gotteshäusern finden Reisende im sogenannten „Dreieck der Toleranz“: Hier steht die orthodoxe Kathedrale Sweta Nedelja neben der Sofioter Synagoge und der Banja-Baschi-Moschee. Eines der ältesten Gebäude der Stadt ist die St-Georg-Rotunde aus dem 4. Jahrhundert.
Kulturell Interessierte machen einen Abstecher zu den pittoresken Säulen des Nationaltheaters „Iwan Wasow“, das nicht nur mit seinen Vorstellungen, sondern auch mit seiner Architektur beeindruckt. Die lebhafte Tsar-Shishman-Straße ist ein Kunstwerk für sich: Zwischen charmanten Restaurants, Bars und Geschäften sind aufwändig bemalte Stromkästen, Wandgraffitis und Kunstinstallationen zu bestaunen.
Nach einer spannenden Führung durchs nationale Archäologische Museum oder einem Spaziergang im weitläufigen Park Borissowa Gradina ruft Sofias pulsierendes Nachtleben: Im wohl gemütlichsten Club der Stadt, dem „Apartment“, fühlen sich die Gäste wie zu Hause und dürfen in verschiedenen „Wohnzimmern“ selbst ihre Lieblingsmusik auflegen. Für ein köstliches Abendessen in besonderem Ambiente besuchen Urlauber die „Rakete Rakia Bar“, deren stilvolle Einrichtung schon ein Augenschmaus für sich ist.
Acht Kilometer östlich vom Stadtzentrum liegt der Flughafen Sofia-Vrazhdebna (SOF), der mit zwei Buslinien an Sofia angebunden ist. Mit der Linie 84 gelangen Reisende zur Universität Sofia, die Linie 384 bringt sie zum Wohnkomplex Druschba. Auch mit der U-Bahn-Linie 1 gelangen Urlauber vom Flughafen in die Stadt. Mit dem Mietwagen ist das Zentrum in knapp 20 Minuten zu erreichen. Zahlreiche Autovermietungen wie Avis, Europcar, Hertz oder Sixt verfügen über Kundenschalter im Ankunftsbereich beider Terminals.