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Düren, das geschichtsträchtige Tor zur Nordeifel, blickt auf eine fast 1.300 Jahre alte Geschichte zurück, in der sich die Stadt zu einem eigenen Kulturzentrum in Nordrhein-Westfalen entwickelt hat. Zahlreiche Museen, Ausstellungen und vor allem Denkmäler tragen zur Vielfalt der im Zweiten Weltkrieg komplett zerstörten und im Anschluss im modernen Stil aufgebauten Stadt bei. Günstig zwischen Aachen und Köln und nahe dem drittgrößten Flughafen Deutschlands in Düsseldorf gelegen, bietet Düren eine gelungene Ausgangsposition für Ausflüge in den Nationalpark Eifel oder auch über die Landesgrenzen hinaus nach Belgien oder in die Niederlande. Wieder zurück in Düren, nutzen Mietwagenreisende im Café Strandwerk am Badesee die Gelegenheit, die Füße hochzulegen, oder sich an der Wasserskianlage auszupowern – das Gute liegt dann doch so nahe …
Düren zählt rund 90.000 Einwohner und liegt als Verwaltungssitz des eigenen Kreises günstig zwischen Aachen und Köln in Nordrhein-Westfalen, unweit der belgischen wie auch der niederländischen Landesgrenze. Der Nationalpark Eifel, eines der beliebtesten Ausflugsziele in Nordrhein-Westfalen, befindet sich unweit südlich von Düren. Durch die Stadt fließt die Rur, zudem ist die Stadt gut an die Ost-West-Hauptachse A4 angeschlossen.
Zum berühmten Aachener Dom gelangen Mietwagenfahrer über die A4 in etwa 40 Minuten. Doch Aachen hat weit mehr zu bieten, als ihre Kathedrale aus Karolinger Zeiten, so beispielsweise das Ludwig Forum für Internationale Kunst oder das Grashaus, eines der ältesten Gebäude der Stadt. Sei es der Weihnachtsmarkt, zum Karneval oder zum Weinsommer – in Aachen ist schließlich immer etwas los.
Reisende können von Düren getrost den Blick über die Landesgrenzen hinaus wagen: Herrliche Naturlandschaften erwarten sie dabei beispielsweise im belgischen Naturpark Hohes Venn-Eifel. Dieser ist mit dem Mietauto ab Düren über die B399 in weniger als einer Stunde erreicht. Näher liegt da natürlich ein Ausflug in den Nationalpark Eifel noch vor der Grenze. Ein Tag in der Eifel ist schier zu kurz, um das Spektrum der möglichen Unternehmungen in der grünen Lunge Nordrhein-Westfalens wahrzunehmen: Wandern, Biken, Genießen und die sehenswerten Bauwerke im ersten Nationalpark der Region bestaunen – Hier kommt garantiert keine Langeweile auf.
Über die A4 passieren Autofahrer die Grenze, um nach nur einer Stunde in Maastricht anzukommen. Die älteste Stadt der Niederlande verbindet Kunst-, Geschichts- und Kulturgenuss und lädt mit ihrer entspannten Atmosphäre zu beiden Seiten der Maas zum Flanieren und Bummeln ein.
Wer sich für das spannende Auf und Ab Dürens in der Geschichte interessiert, sollte unbedingt das örtliche Stadtmuseum besuchen. Öffentliche Führungen finden einmal im Monat kostenlos statt. Die Ausstellungen führen Besucher zurück in die Zeit vor, während und nach dem Ersten, beziehungsweise Zweiten Weltkrieg. Letzterer wird vor allem im Zuge des Themenschwerpunkts 16. November 1944 aufgegriffen, dem Tag, an dem die Royal Airforce Düren im Rahmen der Operation Queen völlig in Schutt und Asche gelegt hatte.
Im Leopold-Hoesch-Museum, zu dem auch das Dürener Papiermuseum gehört, kommen Kunstfreunde hingegen in den Genuss, sich hautnah mit modernsten, künstlerischen Gegenwarten auseinanderzusetzen.
Alljährlich am zweiten Sonntag im September lockt der Tag des Offenen Denkmals Geschichtsinteressierte nach Düren. Die Veranstaltung macht nämlich historische Stätten und Bauten zugänglich, die der Öffentlichkeit sonst kaum oder gar nicht offen stehen.
Nachdem auch die gotische Annakirche dem Bombenangriff des 16. Novembers 1944 zum Opfer gefallen war, wurden ihre Trümmer in den modernen Bau integriert, der heute am Annaplatz steht.
Der Flughafen Düsseldorf (DUS) befindet sich etwas mehr als 90 Kilometer nördlich von Düren. Als drittgrößter Airport Deutschlands und wichtigster Verkehrsknotenpunkt Nordrhein-Westfalens dient er jährlich rund 23 Millionen Passagieren als An- und Abreisestation.
Bestens angebunden an das öffentliche Verkehrsnetz, nutzen Fluggäste die Busse der Linie 721, 760, SB51 und 896, um in das Stadtzentrum zu gelangen. Direkte EC-Zugverbindungen bringen Reisende vom Airport aber auch bis nach Düren. Wer Flexibilität und Individualität schätzt, sprich, wer lieber auf eigene Faust anreist, bucht einen Mietwagen bei einer der vielen Autovermietungen im Terminal. Die Kundenschalter von Sixt und Co. befinden sich im Ankunftsbereich des Terminals.
Wer mit dem Zug reist, findet direkt am Bahnhof Düren zahlreiche Autovermietungen vor, so beispielsweise Sixt, Walder G., Citycar oder Rita Engelmann. Die zentrale Lage und der gute Anschluss, zum Beispiel an das S-Bahn-Netz von Köln, ermöglichen Mietwagenreisenden ideale Bedingungen für Ausflüge in die Naturlandschaften der Eifel. Vom Hauptbahnhof ist Dürens Marktplatz in zehn Minuten zu Fuß erreicht.
Düren liegt gut angebunden an die umliegende Städte Aachen, Köln oder Bonn. So verläuft die A4 als wichtige Ost-West-Achse zwischen Aachen und Köln unmittelbar nördlich von Düren. Wer die Stadt am Nordrand der Eifel etwa aus Richtung Düsseldorf ansteuert, nutzt mitunter die A57 und auch Frankfurt ist von Düren aus schnell erreicht, so etwa in zweieinhalb Stunden über die A3.
Die Bundesstraße 264 dient als alternative Verbindung nach Ost und West, während die Bundesstraßen 56 und 399 hingegen in südliche und nördliche Richtung verlaufen, beispielsweise nach Bonn, Zülpich oder in den Hürtgenwald. Auch für Ausflüge in die Eifel nutzen Autofahrer die Bundesstraßen 56 und 399, um im weiteren Verlauf auf die Bundesstraße 265 beziehungsweise 266 zu gelangen.