So vielfältig wie seine Bewohner präsentiert sich das Königreich Belgien im Herzen Europas. Das kleine Land bietet einen bunten Mix aus Geschichte und Moderne, Natur und Großstadtflair: romantische Hafenstädte mit ihren prächtigen Handelsplätze wechseln sich ab mit modernen Metropolen. Wer gerne die Natur erkundet, den erwarten grüne Wiesen, dichte Wälder, lange Sandstrände und die Ardennen mit ihren malerischen Berglandschaften. Das Zentrum des Landes ist jedoch ohne Frage seine Hauptstadt Brüssel: Hier können Besucher nicht nur hervorragend shoppen und schlemmen, sondern ebenso ausgiebig feiern. Wenn Sie Belgien auf eigene Faust mit dem Mietwagen entdecken möchten, brauchen Sie lediglich Ihre Reisedaten in den Mietwagenvergleich von CHECK24 eingeben und Sie erhalten eine Übersicht der günstigsten Anbieter.
Zwischen Frankreich, Luxemburg, Deutschland und den Niederlanden erstreckt sich das Königreich Belgien. Das kleine Land ist mit ca. 30.000 Quadratkilometern etwa so groß wie Nordrhein-Westfalen und hat rund 11 Millionen Einwohner. Besonders seine Hauptstadt Brüssel spielt eine bedeutende Rolle für die EU, da viele ihrer Einrichtungen hier ihren Sitz haben. Als beliebtestes Reiseziel in Belgien gilt allerdings die Stadt Brügge, die direkt an der Nordsee liegt. Im Norden grenzt das Land an die Nordsee, im Südosten finden sich die Ardennen – eine Berglandschaft. Mehrere Flüsse sowie Kanäle ziehen sich durch das Land, darunter die Weser oder Schelde.
Wer sich für Geschichte und Kultur begeistert, ist in Belgien genau richtig: Unzählige Bauten, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen, finden sich über das Land verteilt. Da wären etwa Belfriede – schmale, hohe Glockentürme – oder Beginenhöfe. Letztere stehen z. B. in den Orten Löwen und Brügge. Es sind Wohnanlagen, die typisch für das belgische Flandern sind. Ihre Struktur umfasst einen Innenhof, den meist Wohnhäuser, eine Kapelle sowie weitere Gebäude eingrenzen. Wesentlich pompöser zeigt sich dagegen die Kathedrale Notre-Dame in Tournai, eines der eindrucksvollsten Monumente in Westeuropa. Entdecker fühlen sich in den Feuersteinminen von Spiennes wohl, die sich unter der Erde gut 100 Hektar weit erstrecken. Mit einem Mietwagen sind die Orte in kurzer Zeit erreicht.
In Brüssel erwartet Besucher nicht nur Kultur, sondern auch ein abwechslungsreiches und ausgeprägtes Nachtleben. Urig-gemütlich zeigt sich da die Bar Goupil Le Fol, wo ein Klavier von der Decke hängt, während es in Ralph’s Bar gegenüber dem EU-Parlament ausgelassen zugeht. Entspannen bei Live-Musik lässt es sich am besten in der Jeudi Bar – von Reggea bis Rock gibt es fast alles zu hören, was die Musikwelt hergibt. In der Einkaufsstraße Chaussee d’Ixelles kommen sich dann tagsüber Shoppingbegeisterte vor, als wären sie im Paradies. Über die Europastraßen E19 und E40 ist die Metropole sehr gut an Antwerpen und andere Städte des Landes angeschlossen.
Erholung verspricht das wohl beliebteste Reiseziel in Belgien, die Stadt Brügge. Auch „Venedig des Nordens“ genannt, überrascht es mit einem malerischen Sandstrand und romantischen Stadtbild. Ein Boot ist wunderbar geeignet, um den Ort über seine gewundenen Kanäle zu erkunden. In der mittelalterlichen Altstadt lohnt sich z. B. ein Halt, die ebenfalls zum Weltkulturerbe zählt und deren Belfried einen herrlichen Ausblick auf die Stadt preisgibt.
In Belgien herrscht das ganze Jahr über ein mildes, gemäßigtes Klima, selbst im Winter fallen die Temperaturen selten in den Minusbereich. Abgesehen vom südlichen Teil des Landes: In den Ardennen und der Eifel gibt es häufig Schnee in der kalten Jahreszeit. Wer gerne Wintersport treiben möchte, sollte daher im Januar oder Februar das Land besuchen. Reisenden, die es gerne warm haben, empfehlen sich die Monate von Juni bis August. Über das ganze Jahr sollten Reisende jedoch mit Regen und Wind rechnen. Somit ist es ratsam, immer einen Regenschirm im Mietwagen mitzuführen.
In Belgien gilt der EU-Führerschein, weshalb es kein Problem darstellt, mit dem eigenen Auto anzureisen – geschweige denn, eines zu mieten. Anders als in Deutschland müssen Fahrer eines Leihwagens mindestens 18 Jahre alt sein. Sehr wichtig ist es Warndreieck, Verbandskasten, Feuerlöscher und Warnweste stets dabeizuhaben. Darüber hinaus dürfen die Zulassung, der Personalausweis, der Kfz-Versicherungsnachweis wie auch das Nationalitätskennzeichen nicht fehlen.
Innerorts dürfen höchstens 50 km/h gefahren werden, auf Landstraßen 90 km/h. Auf Schnellstraßen und Autobahnen liegt das Limit bei 120 km/h. Für Motorradfahrer gilt eine Helmpflicht, die Gurtpflicht für Wagenfahrer. Abgesehen von manchen Tunneln gibt es in Belgien keine Maut. Die Symbole der Straßenschilder sollten für Deutsche sehr gut verständlich sein. Die Sprache macht da schon mehr Probleme, meist richtet sie sich nach der jeweiligen Region des Landes. Sehr wichtig ist es, die Promillegrenze von 0,5 zu beachten – hierbei sind Belgier sehr streng. Radfahrer können mitunter zum Problem werden, da sie oft auf Straßen fahren.
Urlauber sind mitunter überrascht von der Geschwindigkeit, die belgische Fahrer an den Tag legen: Wer sich nicht an die erlaubten Höchstgeschwindigkeiten anpasst, wird oft überholt. Besucher sollten in jedem Fall so fahren, dass sie alles unter Kontrolle haben. Ungewohnt ist für viele auch die Beleuchtung der Autobahnen, die jede Nacht eingeschaltet bleibt. Das Parken an Bordsteinen mit gelben Linien ist verboten. Für gebührenfreie Parkzonen ist eine Parkscheibe vonnöten, ansonsten müssen Parktickets gezogen werden. Daneben existieren blaue Kurzzeitparkzonen, in denen eine bestimmte Dauer angegeben ist.
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