Der Flughafen von Faial liegt in Horta, welcher mehrere Flüge täglich zwischen den Inselgruppen der Azoren und dem Festland von Portugal anbietet, so unter anderem Flüge nach Lissabon oder Ponta Delgada. Der Flughafen Horta (HOR) ist lediglich neun Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, und am Terminal befinden sich mehrere Autovermietungen vor den Sicherheitskontrollen. Aufgrund des begrenzten Angebots an Mietwagen auf Faial empfehlen wir, diesen bereits vor der Anreise nach Faial zu buchen.
Die Straßenführung auf Faial ist recht simpel. Die komplette Insel besitzt nur zwei Autobahnen. Zum einen die EN1-1A, die einmal ringsum die Insel führt und die wichtigsten Stationen wie Horta, Riberia Funda und Capelo abdeckt. Die zweite Autobahn führt einmal querfeldein durch die Insel. Die EN1- 2A verbindet die West- und Ostküste und ermöglicht es, auf die kleineren Bundesstraßen wie die EN2-2A abzubiegen, die zum Vulkan Caldeira führt. Auf der kleinen Azoreninsel gibt es im Vergleich zum Mutterland noch keine Mautgebühren und die Straßen können kostenfrei genutzt werden.
Die Verkehrsregeln und Straßenbeschilderungen sind dieselben wie auf dem portugiesischen Festland und unterscheiden sich kaum von denen in Deutschland. Es gilt Anschnallpflicht, Rechtsverkehr und das Telefonieren ist nur mit Freisprecheinrichtung erlaubt. Die Promillegrenze liegt bei 0,5 und bei Nichteinhaltung folgen recht hohe Strafen. Nationale Führerscheine sind in Portugal anerkannt und müssen für die Urlaubsdauer, auch wenn diese mehrere Monate beträgt, nicht umgeschrieben werden.
Da Faial ein Eiland im Atlantischen Ozean ist, sind Fähren ein weiteres wichtiges Verkehrsmittel. Es bestehen ganzjährige Verbindungen zwischen Faial, Pico und São Jorge und in den Sommermonaten bestehen Routen zwischen allen Inseln des Archipels. Wichtig ist, dass Mietwagen in der Regel nicht auf die Fähren mitgenommen werden dürfen. Da die Häfen der Azoreninseln jedoch alle Mietwagenstationen besitzen, ist ein Mietwagenwechsel beim Inselhopping problemlos möglich.
Die Hauptstadt Horta ist die Wörterbuchdefinition einer pittoresken Hafenstadt und optimaler Ausgangspunkt für eine Faial-Rundreise. Das azurblaue Wasser leuchtet in der Mittagssonne, die kleinen schnuckligen Häuser reihen sich dicht beieinander, im Hintergrund erstrahlt die saftig grüne Landschaft und mittendrin tauchen immer wieder Indigo-Farbtupfer der Hortensienpflanzen auf. Diese Hafenstadt lädt zum gemütlichen Flanieren und entspannten Verweilen ein. Während die leckeren Meeresfrüchte verkostet werden, können Urlauber den Blick auf die raue Naturschönheit des Vulkans von Pico werfen, der vom Hafen in Horta aus leicht zu sehen ist und das Panorama prägt.
Es wäre kein Faial-Urlaub, wenn nicht am Fuße des Vulkanes Caldeira gewandert wird. Mit dem Mietwagen sind die Trekkingrouten schnell erreicht und es gibt ausreichend Parkmöglichkeiten am Rande des Naturschutzgebietes. Während der Wanderungen eröffnen sich stetig wunderschöne Ausblicke über die Nord- und Westküste von Faial und ein Einblick in die üppige sowie farbintensive Biodiversität der Insel. Das dichte Grün des Grases ist immer wieder von den intensiven Farben der heimischen Blütenpracht durchbrochen. Das Highlight der Wanderung ist sowohl die Aussicht auf das bewachsene Innere des Vulkans mit seinen vielen Blumen als auch die Sicht über die malerische Landschaft und das Meer.
Obwohl von Horta aus gesehen der Vulkan Capelinhos am anderen Ende der Insel liegt, ist dieser Ort mit dem Leihwagen in unter einer Stunde erreichbar. Diese Landzunge unterscheidet sich stark vom Rest der Insel, da sie durch den dunklen Stein an eine Mondlandschaft erinnert und sich extrem vom restlichen Grün des Eilandes abhebt. Dieser Unterschied kam zustande, da die Landzunge während eines Vulkanausbruchs aus der flüssigen Lava, die im Meer erstarrte, entstanden ist. Allmählich versinken diese, auf Faial einzigartigen, Formationen wieder im Wasser, da die kontrastreichen weißen Wogen das Gestein gemächlich abtragen.