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„Klein-Rom“ oder „Klein-Vatikan“ – Negombo hat eine derart reiche Kirchenkultur zu bieten, dass es diese beiden Spitznamen erhalten hat. Und das, obwohl sich die Hafenstadt an der Westküste Sri Lankas erstreckt! Doch nicht nur Christen dürfen sich hier heimisch fühlen, denn Negombo zeigt sich als ein kleines Urlaubsparadies. Sein sagenhafter Strand, goldgelb mit Karibik-Flair unter schattenspendenden Palmen, gilt als einer der saubersten und längsten des Landes. Im tropisch anmutenden Park mögen Besucher dagegen meinen, sie wechseln vom Stadtdschungel in einen echten, lebendigen Urwald. Eine Bootsfahrt auf dem Niederländischen Zimt-Kanal führt an malerisch-farbenfrohen Häuschen vorbei. Wer noch mehr von Sri Lanka sehen will, nimmt einen Mietwagen: Im CHECK24-Vergleich finden Sie die Autovermietung Ihres Vertrauens.
Aufgrund seiner Nähe zum einzigen internationalen Flughafen ist Negombo ein beliebter Startpunkt für Insel-Rundtrips. Zur Hauptstadt Colombo sind es nur knapp 37 Kilometer und die Königsstadt Anuradhapura erreichen Autofahrer in etwa dreieinhalb Stunden. Weitere Metropolen und Strände schmücken die Westküste, weshalb sich eine Tour entlang des Ufers lohnt – allein schon wegen des Ausblicks auf den Indischen Ozean.
Der erste Halt ist Colombo mit Tempeln, Museen, Kirchen und Moscheen. Zweifelsohne ein Ort, um einen aufregenden Tag zu verbringen. Beispiel gefällig? Der Hindu-Tempel Sri Kailasanathar Swami Devasthanam ist unverkennbar. Seine detailverliebte Fassade zeigt farbenreich gestaltete indische Gottheiten und wer nach oben schaut, wird feststellen, dass sich scheinbar endlos viele davon entlang des pyramidenartigen Turms aneinanderreihen.
Die Weiterfahrt auf der E01 Richtung Süden führt Mietwagen-Fahrer an etlichen idyllischen Stränden vorbei, wie dem in Beruwala. Sauberkeit, seichtes Wasser, Kokospalmen – vieles spricht hier für einen Zwischenstopp.
Die Küste entlang erreichen Urlauber im Südosten den Yala Nationalpark. Und obgleich nur geführte Jeep-Touren durch das älteste sowie bekannteste Naturschutzgebiet der Insel möglich sind, lohnt sich der Ausflug mit dem Leihauto dorthin. Der Grund dafür: exotische Tiere in Hülle und Fülle. Besonders Glückliche erspähen sogar Leoparden, die heimlichen Stars einer Yala-Fotosafari. Derweil bewundern Naturliebhaber das Wechselspiel aus spektakulären Felsformationen, Monsunwäldern und Savanne.
Bereits in der Stadt selbst warten Erlebnisse in großer Vielfalt, allem voran ein Tag am Negombo Beach. Seine Weitläufigkeit ist einmalig, so breit ist er. Palme folgt auf Palme, sodass ein Gürtel entsteht. In der heißen Mittagssonne funkeln Strandbesuchern der goldene Sand und das Meer entgegen.
Szenenwechsel. Eine Bootstour durch den Niederländischen Zimt-Kanal führt nicht zuletzt durch die Lagune Muthurajawela Marsh. Damit geht’s hinein in ein dschungelähnliches Gebiet, das sich mitten in Negombo erstreckt. Vögel schauen aus den Baumwipfeln hinab, Äffchen huschen von Ast zu Ast und Krokodile bewegen ihre massiven Körper gemächlich durchs Wasser.
Sich wie ein Einheimischer fühlen, sozusagen wahres Sri Lanka-Feeling verspüren, können Reisende auf dem Fischmarkt. Der intensive Duft fangfrischen Fischs, zahlreicher verschiedener Arten strömt aus allen Ecken und Enden. Wem er zu stark wird, besucht hingegen lieber den angrenzenden Gemüsemarkt, deren Verkaufsstände vegetarische Köstlichkeiten feilbieten. Authentizität gibt’s auch hier gratis dazu.
Lediglich 20 Minuten dauert die Fahrt vom Bandaranaike International Airport (CMB) nach Negombo – und der passende Mietwagen dafür findet sich gleich vor Ort. Europcar etwa liegt direkt im Ankunftsbereich, während andere Autovermietungen ebenfalls vertreten sind. Abholung und Rückgabe der Fahrzeuge erfolgt nach Absprache mit dem jeweiligen Anbieter auf einem der umliegenden Parkplätze auf dem Flughafengelände.
Zusätzlich stehen ein Taxi-Service in der Ankunftshalle sowie Expressbusse, die regelmäßig vorm Terminal abfahren, bereit. Damit sind lange Wartezeiten ausgeschlossen.
Durch unterschiedliche Autobahnen und Schnellstraßen ist Negombo optimal an den Rest der Insel angeschlossen. Vor allem der A3 kommt eine große Bedeutung zu, denn sie führt Autofahrer nach Colombo wie in den Norden Sri Lankas. Über weitere Straßen lässt sich anschließend die Königsstadt Anuradhapura erreichen. Bis in den Süden erstreckt sich unter anderem die E01.