
San Francisco ist für internationale Reisende am einfachsten über den San Francisco International Airport (SFO) zu erreichen. Der Flughafen liegt gut 20 Kilometer südlich von Downtown San Francisco und gehört zu den wichtigsten Airports der Westküste. Weiterhin befinden sich der Oakland International Airport (OAK), der Flughafen San José (SJC) und der Flughafen Sacramento (SMF) in der Umgebung San Franciscos. An allen genannten Flughäfen können Sie über CHECK24 die Preise für Mietwagen bei verschiedenen Autovermietungen vergleichen. Wählen Sie dafür einfach den gewünschten Airport als Abholort aus und starten Sie den Vergleich.
San Francisco verfügt über keinen eigenen Bahnhof. Allerdings ist die Metropole durch Regionalzüge der Anbieters Caltrain und BART durch im Stadtzentrum unterirdischen Haltestellen mit allen Fernbahnhöfen der Region, unter anderem der Diridon Station in San José, verbunden. Die nahe der Powell Street Station im Financial District verlaufende Mason Street hat an den Kreuzungen Ellis Street und O'Farrell Street eine große Auswahl namhafter Autovermieter zu bieten. So haben Zugreisende auch hier die Möglichkeit, einen Mietwagen abzuholen.
Ende des 20. Jahrhunderts entwickelte sich der alte Hafen von San Francisco am Financial District zu einem Vergnügungs- und Einkaufsbezirk. Die meisten Containerschiffe steuern seither den Hafen von Oakland an, während an den Piers von San Francisco nur noch Passagierfähren halten. Diese bieten einerseits Rundfahrten zu den Sehenswürdigkeiten der Bucht wie Alcatraz oder der Golden Gate Bridge an, andererseits verbinden sie die Städte und Countys der Bay Area miteinander. Gegenüber des Ferry Buildings können sich Passagiere in der Market Street einen Mietwagen zulegen. Auch am berühmten Pier 39 im Norden des Zentrums stehen in der Beach Street zahlreiche Autovermietungen zur Auswahl.
Von Nordwesten über die Golden Gate Bridge nach Südosten zieht sich der US Highway 101 durch das Stadtgebiet San Franciscos. Dieser beginnt im Norden bei Seattle und endet im Süden in Los Angeles. Dem Verlauf der Küste folgend, verbindet diese Autobahn das Stadtzentrum mit dem Flughafen und San José im Silicon Valley. Parallel dazu verläuft die Interstate 280 einige Blocks weiter westlich. Diese zählt zusammen mit dem Highway zu den bedeutendsten Fernstraßen San Franciscos. Auf der gegenüberliegenden Seite der Bay verläuft durch Oakland die Interstate 5, die das Hinterland Kaliforniens erschließt und ebenfalls in Los Angeles endet.
Für Touristen mit Mietwagen ist der 49-Mile Scenic Drive eine großartige Möglichkeit, San Francisco in all seinen Facetten zu erleben. Die 79 Kilometer lange Panoramarundfahrt führt zu den bekanntesten Wahrzeichen der Stadt, darunter die Golden Gate Bridge, Fisherman's Wharf und der Coit Tower. Die Route verläuft durch verschiedene Stadtviertel, vorbei an Parks wie dem Golden Gate Park und bietet spektakuläre Ausblicke auf die Bucht. Aufgrund der vielen Sehenswürdigkeiten und Fotostopps lohnt es sich, die Strecke auf mehrere Tage aufzuteilen. Besonders eindrucksvoll ist der Abschnitt entlang der Twin Peaks, von wo aus Besucher einen atemberaubenden Blick über die gesamte Stadt genießen können.
Wer San Franciscos Trubel hinter sich lassen möchte, findet nördlich der Stadt eine völlig andere Welt. Nur 30 Autominuten über die Golden Gate Bridge entfernt liegt das Muir Woods National Monument, ein Naturschutzgebiet mit imposanten California Redwoods. Diese Küstenmammutbäume zählen zu den höchsten der Welt und erreichen bis zu 115 Meter. Gut ausgeschilderte Wanderwege führen durch das dichte Waldgebiet, in dem Besucher eine ruhige, mystische Atmosphäre erleben. Besonders empfehlenswert ist der Main Trail Loop, ein leicht begehbarer Rundweg, der einen tiefen Einblick in die Welt dieser Giganten bietet. Aufgrund der begrenzten Parkplätze ist es ratsam, früh anzureisen oder einen Besuch unter der Woche zu planen.
Folgt man der Küstenstraße weiter nach Norden, erreicht man nach anderthalb Stunden Fahrt das Point Reyes National Seashore, ein Naturschutzgebiet an der Pazifikküste. Die Region ist bekannt für Steilküsten, einsame Strände und Wildtiere, darunter Seeelefanten, Wale und viele Vogelarten. Besonders lohnenswert ist eine Wanderung zum Point Reyes Lighthouse, einem historischen Leuchtturm, von dem aus sich oft Wale beobachten lassen. Für Strandliebhaber bietet sich der Limantour Beach an, ein langer Sandstrand, der ideal zum Spazieren oder Picknicken ist. Abenteuerlustige können hier auch zelten oder Kajaktouren unternehmen. Die Kombination aus Natur und beeindruckenden Landschaften macht Point Reyes zu einem perfekten Ausflugsziel.